Drie NK’s voor Eindhoven Atletiek: ,,Je moet ernaartoe groeien”

EINDHOVEN – Eindhoven Atletiek ontvangt in 2028 en 2029 drie Nederlands kampioenschappen op het Eef Kamerbeek Atletiekcentrum. Een doordachte stap, zegt Niek Verdijck van de wedstrijdorganisatie.

De Atletiekunie maakte afgelopen maandag de verdeling bekend van veertig Nederlands kampioenschappen voor de periode 2027–2030. Eindhoven Atletiek hoort bij de elf verenigingen die een bid indienden en mag drie toernooien organiseren: het NK Werpvijfkamp in 2028, en het NK Meerkamp en het ONK Para-atletiek in 2029.

Volgens Verdijck is de toewijzing het resultaat van een doordachte strategie. ,,Wij zijn een van de grootste atletiekverenigingen in dit deel van Nederland. Met onze accommodatie past het om af en toe een NK te organiseren”, zegt hij.

Het ultieme doel voor de Eindhovense vereniging is om ooit nog eens het NK Senioren te organiseren, het grootste toernooi in de Nederlandse atletiek. ,,Maar daar moet je als vereniging naartoe groeien. Daarom hebben we gekozen voor een aantal NK’s die wat kleiner zijn, maar nog altijd volwaardige kampioenschappen.”

Acht banen en para-faciliteiten

Een van de redenen dat Eindhoven Atletiek de NK’s kreeg toegewezen is omdat ze op Sportpark De Hondsheuvels beschikt over een achtbaansaccommodatie met tribune, uniek in de regio. ,,De meeste verenigingen in de regio hebben zes lanen”, aldus Verdijck.

Voor Eindhoven Atletiek is het overigens niet de eerste keer dat ze het ONK Para-atletiek houdt. In 2021 en 2022 deed de vereniging dat al. De accommodatie is dan ook goed toegerust voor atleten met een beperking. ,,Bij het werpen heb je bepaalde ankers nodig om een werpstoel aan te bevestigen. Daarvoor moet je ogen in de grond hebben. Heel veel banen hebben dat niet”, legt Verdijck uit.

Bidbook en commissie

Zoals alle clubs die in aanmerking willen komen voor een NK atletiek, moest Eindhoven Atletiek een zogeheten bidbook indienen. Maar eerst stelde Verdijck een organisatiecommissie samen. ,,We wilden weten of we überhaupt een commissie bij elkaar konden krijgen. Pas daarna hebben we het bidbook ingediend.” Daarin beschreef de vereniging de geschiktheid van de accommodatie en de organisatiekracht van de club.

Dat laatste is niet onbelangrijk, want het verschil tussen een reguliere wedstrijd en een NK is volgens Verdijck aanzienlijk. ,,Wij organiseren elk jaar meerdere wedstrijden, maar bij een NK komen heel andere dingen kijken. Je hebt een call room waar atleten zich moeten melden, met strikte controles. Je wilt een andere standaard neerzetten.”

Jubileumjaar

De dubbele toewijzing in 2029 valt samen met het twintigjarig bestaan van Eindhoven Atletiek, dat in 2009 ontstond uit een fusie tussen PSV en Olympia. Met het NK Cross dat de club in 2023 en 2024 en de twee ONK’s Para-atletiek, heeft Eindhoven Atletiek inmiddels ervaring opgedaan met landelijke evenementen.

De drie nieuwe kampioenschappen moeten de opstap worden naar een structurele rol als gastheer. Met als ultieme doel dus het NK Senioren. Verdijck: ,,Het NK Senioren is nog niet afgesproken met de bond, maar deze drie NK’s zijn al heel mooi. Daar kunnen we goede stappen mee maken om straks klaar te zijn voor de Senioren.”