‘Dat huis in Thailand is nodig’

EINDHOVEN – Hij verwelkomt zweetdruppel.nl bij zijn werkgever in het centrum van Eindhoven. De forse volleybalcoach straalt rust uit, maar tegelijkertijd vóel je zijn passie.

Geboren en getogen Eindhovenaar Jeroen van Vugt (62) begint in september weer met het jeugdprogramma TOP Volleybal van VCE/PSV. ,,Uit liefde voor het spelletje”, zegt-ie.

Europa Cup III

Van Vugt beleefde in 1989 zijn hoogtepunt als speler. Hij maakte destijds deel uit van het Geldropse Nashua, dat de halve finale van de Europa Cup III bereikte.

,,We speelden daarin tegen het Franse Arago de Sète”, zegt Van Vugt. ,,Een topclub met een groot budget. We verloren beide duels, maar het was fantastisch. Er ging een volle supportersbus mee naar Zuid-Frankrijk.”

,,We waren rond de pot in Sète vier dagen bij elkaar. Samen toewerken naar iets, samen het maximale eruit halen: mooier wordt het niet.”

Doodzonde

Van Vugt richtte zich na zijn spelersloopbaan op coachen. Zo trainde hij op hoog niveau in het Belgische Vosselaar en Achel. Tegenwoordig begeleidt hij de vrouwen van het Budelse Ledûb. ,,Samen met Jan Slenders”, zegt-ie, ,,dat is ook zo’n fanaat.”

Van Vugt traint met tussenpozen al dertig jaar verschillende teams van VCE/PSV. Zo had hij afgelopen seizoen het eerste mannenteam van de Eindhovense club onder zijn hoede. Maar de spelers van de derdedivisionist verkasten na het afgelopen seizoen naar Nuvo 68 in Nuenen.

,,Ineens besta je niet meer”, zegt Van Vugt. ,,Doodzonde. We hebben die ploeg jaren opgebouwd. De groep miste het clubgevoel bij PSV. Er zijn ook niet veel seniorenteams bij ons. Dat is anders in Nuenen. De jongens wilden een groter sociaal clubleven.”

,,Wat er met die plek in de derde divisie gebeurt? Die geven we niet op. Ik heb contact gezocht met Hajraa-coach Mischa Latuhihin (die in 1996 met Oranje olympisch goud won, red.).”

,,Ik ken Mischa al jaren. Zo’n 15 jaar geleden trainden we samen talentvolle jongeren aan de TU/e. De nieuwe ploeg gaat verder onder de naam VCE/PSV-Hajraa.”

Rijstvelden

Van Vugt steekt wekelijks ongeveer twintig uur in volleybal. ,,En ik werk fulltime bij De Lage Landen”, zegt-ie. ,,Het is veel. Ik ben getrouwd met Namfon, ze komt uit Thailand. We hebben op twee uur rijden van Bangkok een huis gebouwd. Tussen de rijstvelden en zandpaden.”

,,Dat huis is nodig. We gaan er ieder jaar een maand naartoe om uit te rusten. Je staat eind juli te popelen om weer te beginnen aan het volleybalseizoen. Maar als dat seizoen in april afloopt, ben je er ook wel effe klaar mee. Hartstikke leuk, volleybal, maar het vreet energie.”

Saamhorigheid

VCE/PSV heeft ruim 350 leden. Liefst 70 procent van het ledenbestand bestaat uit jeugd. De kids spelen competitie, maar ze kunnen ook meedoen aan TOP Volleybal. Van Vugt en vier andere trainers draaien het programma in de hal van Fontys Sporthogeschool aan de Theo Koomenlaan in Eindhoven.

De trainingen zijn ook bedoeld voor spelers van andere verenigingen, zoals VVC Best, MVC de Hangar, VC Bladel, Ledûb, ODI en Nuvoc. Een deelnemer betaalt 250 euro voor 20 trainingen. Deze worden gehouden op zondagochtend van half tien tot half twaalf. ,,En je krijgt ook nog eens een TOP Volleybal-trainingsshirt”, vult Van Vugt aan.

Het programma werd in 2013 opgezet voor volleyballers van 12 tot 19, die op landelijk of divisieniveau wilden presteren. ,,Dat is nog steeds de invalshoek”, aldus Van Vugt. ,,Maar we staan ook open voor minder ambitieuze volleyballers. We delen groepen in naar niveau. Breedtesport is zeker zo belangrijk als prestatiesport.”

Van Vugt krijgt stilaan alweer zin in komend seizoen. Hij kijkt ook uit naar de jaarlijkse reünie van Nashua Old Stars. ,,Dan spelen we een beetje en eten we een hapje”, zegt hij.

,,Die halve finale in de Europa Cup is bijna 40 jaar geleden. Maar de saamhorigheid van toen onder de spelers, bestaat nog steeds. Misschien is dat wel het mooiste aan sport.”

Info: vcepsv.nl en nevobo.nl