Dean Gregoire (15) gaat nooit op vakantie

EINDHOVEN – Alles moet wijken voor, of bijdragen aan, een supercarrière als motorcrosser. Zo traint hij zich elke week verschillende keren het apelazarus in het krachthonk van het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion in Eindhoven.

Dean Gregoire is pas 15, maar hij weet precies waarom-ie op deze wereld staat: ,,Ik wil de allerbeste worden.”

De fitnessruimte aan de Antoon Coolenlaan ademt topsport. Er staat een batterij trainingsapparaten, waarvan elke topsporter gaat kwijlen. Doorgaans trainen hier toppers uit verschillende sporttakken, zoals kersvers zwemwereldrecordhoudster 100 m vrij Marrit Steenbergen.     

Stratumseind

Dean werkt er deze donderdag zijn krachttraining af. Hij komt uit een crossfamilie. Broertje James crosst, vader Michel crosste.

Dean is de getalenteerdste van de drie, hij rijdt voor Motovation Motorsport in het Europees Kampioenschap 250cc (EMX250). Dat doet hij op een Husqvarna.

Na 8 van de 12 wedstrijden in het kampioenschap staat hij overall op de 12^e plaats. Zijn puntenachterstand op toprijders als de Spanjaard Francisco Garcia, is groot.

,,Ik ben de jongste van alle rijders”, zegt Dean. ,,Die andere gasten hebben hun autorijbewijs, ik mag nog niet eens aan het scooterrijbewijs beginnen.”

In vrijwel elke topsporttak zijn voor potentiële kampioenen de jaren tussen 15 en 18 van cruciaal belang. Hoe lang en zwaar een puber wordt, zit ‘m voornamelijk in de genen. Voeding, rust en het begin van de puberteit spelen hierin een rol.

Elke topper in spe heeft natuurlijk ook te maken met zijn of haar geest. Behoorlijk wat talentvolle adolescenten geven tussen 15 en 18 de brui aan hun sport.

,,Daarover hoef je je in mijn geval niet druk te maken”, aldus Dean. ,,Wat heb je eraan om elk weekend naar het Stratumseind te gaan? Als je iets wilt bereiken in de topsport, moet je er vol voor gaan. Daar hoort stappen niet bij.”

Geen vakantie

De cross zit diep bij het talent. Hij heeft er zelfs school voor opgegeven. ,,Het viel niet meer te combineren”, zegt hij. ,,De trainingen nemen ongeveer twintig uur per week in beslag. Crossen, fietsen en krachttraining.”

,,Daar komen de wedstrijden bij. Deze zijn over heel Europa. De vorige cross was in Portugal, begin augustus gaan we door in Lommel.”

,,Wil je de beste worden, mag je onderweg niks laten liggen. Ik ga daarom ook nooit op vakantie. Geen probleem. Ik beleef ontzettend veel plezier aan mijn sport. Ja, ook tijdens de trainingen.”

,,Ik voel me vrij als ik cross. Niks in het hoofd, niks aan het hoofd. Dat heb je weleens nodig. En ik krijg dat gevoel van absolute vrijheid in de cross.”

MXGP

Hij doet ook aan strandracen. Gregoire reed begin dit jaar ’s werelds grootste en langste strandrace voor motoren in Le Touquet. Hij werd tweede in de juniorenklasse.

,,Ik lag op kop”, zegt-ie. ,,Maar in de laatste bocht kwam ik in aanraking met een achterblijver. Voorremschijf kapot, dag zege.”

,,Heel leuk, het strandracen, maar ik focus me op de MXGP (het walhalla van de motorcross, red.).”

,,Waarom Jeffrey Herlings niet meer altijd wint in de MXGP? Heeft met leeftijd te maken, denk ik. Jeffrey is 31.”

,,Komt bij, dat de nieuwe generatie erg sterk is”, vervolgt Gregoire. ,,We trainen ook anders. Jeffrey is nog steeds een geweldige crosser, maar eerlijk gezegd kijk ik niet zo naar anderen. Uiteindelijk moet je het zelf doen.”