‘Ik ben 1,83 meter, dat had wat groter kunnen zijn’

EINDHOVEN – Als je ‘cast away’ naar het Nederlands vertaalt, kom je uit op onder meer ‘schipbreukeling’ en ‘opgeven’. FedEx-koerier Thijs Gevers (22) uit Eindhoven heeft de film Cast Away met Tom Hanks in de hoofdrol, nooit gezien. ,,Wat er ook gebeurt, je moet dóór”, zegt de waterpoloër, die vrijdag (1 mei) met PSV begint aan de play-offs in de eredivisie. 

Wat doe je na de middelbare school? Het is een vraag, die niet voor iedereen snel en adequaat te beantwoorden valt. Gevers leerde een tijdje verder, maar toen nog zonder een exact doel voor ogen.   

Hij ging twee jaar geleden aan de slag in de Lidl. Een dik jaar terug stapte hij over naar FedEx, het bedrijf dat volop meewerkte aan de kaskraker Cast Away uit 2000.  

Privilege 

,,Ik stak veel meer tijd in waterpolo dan in school”, aldus Gevers, die in zijn laatste middelbare schooljaar studie en sport combineerde aan Topsport Talentschool Sint-Joriscollege in Eindhoven. 

,,De motivatie om te leren, ontbrak. Pas later ga je beseffen, dat die combi van studeren en sporten een privilege is. Niet alle kinderen krijgen zo’n kans.” 

,,Ik doe mijn werk met plezier”, vervolgt de waterpoloër, die wel zijn middelbareschooldiploma behaalde. ,,Maar ik zag me niet mijn hele leven bij de Lidl of FedEx werken, je weet dat dat niet jouw einddoel is. Ik ga in september weer studeren. Toegepaste Psychologie.” 

,,En ik wil later er iets mee gaan doen. Jonge topsporters begeleiden, helpen. Ik beschouw dat als mijn roeping. Omdat je zelf topsport en studie hebt gecombineerd, weet je wat er lastig aan is.”   

Presteren 

,,Ik train in Eindhoven vier keer per week in het bad”, aldus Gevers. ,,Daar komen twee krachttrainingen en de wedstrijden bij.” 

,,Dat is nogal wat, maar ik wil in het weekeinde een goed potje waterpolo spelen. Ik haal plezier uit presteren.” 

,,Ploeggenoten zijn m’n vrienden. We reizen met zijn allen naar de wedstrijden, we organiseren gezamenlijke weekendjes weg. Mijn sociale leven speelt zich grotendeels in en rond het bad af.”  

,,Maar samen met mijn vriendin thuis op de bank een filmpje kijken, is ook heel fijn, hoor.” 

Hoewel Gevers het druk heeft, vindt hij toch nog tijd voor een andere sport. ,,Wielrennen”, zegt-ie. ,,Mijn opa fietste, mijn vader ging hem achterna. Voor de hobby. Ik heb afgelopen zomer met papa de toertocht Diekirch-Valkenswaard gereden. Dat was 255 kilometer gezelligheid.” 

Opmars 

PSV treft De Ham in de kwartfinale van de play-offs. In Krommenie werd het in de reguliere competitie 16-16. PSV trok thuis met 10-9 aan het langste eind, Gevers maakte het winnende doelpunt. ,,Het ligt dicht bij elkaar”, zegt hij. ,,De halve finale is zeker mogelijk.” 

PSV beschikt over een topbad, de U18 van Rood-Wit werd in 2025 Nederlands kampioen én Eindhovens sportploeg van het jaar, en het vaandelteam van de club is bezig aan een geleidelijke opmars.  

,,Het ziet er goed uit”, aldus Gevers. ,,We moeten binnen twee, drie jaar meedoen om de landstitel.”  

ADHD 

Is, of was, er iets in zijn leven dat hij betreurt? ,,Lengte betekent veel in waterpolo”, zegt Gevers. ,,Ik ben 1,83 meter, maar dat had een paar centimeter meer kunnen zijn. Ik kreeg van mijn vierde tot mijn achttiende medicijnen voor ADHD. Dat belemmerde de groei een beetje.” 

,,Toch is ADHD geen last geweest voor mij. Ik heb me nooit echt ‘verloren’ gevoeld. Je hebt een stoornis, je bent anders, dat weet je. Nou, laat ik je vertellen dat je dóór moet. Omdat je ADHD hebt, hoef je je ook niet anders te gaan gedragen.” 

,,Ik ben vier jaar geleden gestopt met de medicatie. Waar blijft-ie, vroeg mijn huisarts zich af, toen ik geen medicijnen meer kwam halen. Ik lichtte hem in, en hij reageerde positief. Als het kan, zei-ie, moet je het gewoon doen.” 

Info: psvwaterpolo.nl  

En: knzb.nl